Οι πρώτες κηδείες των θυμάτων του καταστροφικού σεισμού στην κεντρική Ιταλία έγιναν σήμερα δημοσία δαπάνη η χώρα, παρουσία του Ιταλού προέδρου Σέρτζιο Ματαρέλα, του πρωθυπουργού Ματέο Ρέντσι και υψηλόβαθμων κρατικών αξιωματούχων.
Η τελετή έγινε σε ένα γυμναστήριο στο Άσκολι Πιτσένο, στους πρόποδες των Απέννινων, ενώ οι σημαίες είναι μεσίστιες σήμερα σε όλη τη χώρα.

Ανάμεσα στα 35 φέρετρα της Αρκουάτα και της Πέσκαρα ντελ Τρόντο, που περιβάλλονταν από συγγενείς, συχνά τραυματίες και οι ίδιοι, ήταν και το μικρό φέρετρο της εννιάχρονης Τζούλια, που με το σώμα της προστάτευσε την αδελφή της Τζιόρτζια, πέντε ετών. «Συγγνώμη αν ήρθαμε πολύ αργά (…) αλλά θέλω να ξέρεις από εκεί ψηλά ότι κάναμε ό,τι ήταν δυνατόν για να σε βγάλουμε από κει. Όταν θα γυρίσω στο σπίτι μου στη Λ΄ Άκουιλα θα ξέρω ότι ένας άγγελος με κοιτάζει από τον ουρανό», γράφει ένας διασώστης σε ένα χαρτί κολλημένο με σελοτέιπ πάνω στο μικρό φέρετρο.

Οι έρευνες για επιζώντες στα ερείπια συνεχίζονται ασταμάτητα και η γη δεν έχει ακόμη σταματήσει να τρέμει. Στους 290 έχει ανέβει ο απολογισμός των επιβεβαιωμένων θυμάτων, κάποια από τα οποία περιμένουν ακόμη μέσα αριθμημένα φέρετρα για να αναγνωριστούν: στο υπαίθριο «νεκροτομείο» στο Αματρίτσε βρίσκονταν ακόμη 43 σοροί, με συγγενείς αγνοουμένων να περιμένουν με νούμερο στη σειρά για να διαπιστώσουν αν κάποιος από αυτούς είναι δικός τους. Κάποιες από τις σορούς, θαμμένες στη σκόνη, είναι σε τέτοια κατάσταση που αναγνωρίζονται μόνο εξαιτίας δαχτυλιδιών ή ουλών.

Ο πιο πρόσφατος επίσημος απολογισμός, από την ιταλική υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας, μιλά για 290 νεκρούς οι 230 από αυτούς στο Αματρίτσε. Οι τραυματίες αγγίζουν τους 400, οι εκτοπισμένοι τις 2.500.

Από τα ερείπια έχουν βγει ζωντανοί 238 άνθρωποι.

Την ίδια ώρα, οι έρευνες για επιζώντες συνεχίζονται όμως οι ελπίδες σβήνουν όσο περνούν οι ώρες. Ούτε οι μετασεισμοί δεν έχουν σταματήσει εντελώς -ο τελευταίος είχε μέγεθος 4,2 βαθμών τα ξημερώματα του Σαββάτου.