Στα τέλη του 2018 προβλέπεται να τεθεί σε λειτουργία ο ελληνοβουλγαρικός αγωγός μεταφοράς φυσικού αερίου (IGB), επεσήμανε ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Πάνος Σκουρλέτης.

Παράλληλα εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι σύντομα θα λυθεί το θέμα της βιωσιμότητας του έργου ώστε η κατασκευή του να ξεκινήσει σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα στο δεύτερο εξάμηνο του 2016.

Μιλώντας στην τελετή υπογραφής της Τελικής Επενδυτικής Συμφωνίας από τις εμπλεκόμενες εταιρίες στον αγωγό , που πραγματοποιήθηκε στην Σόφια, ο κ. Σκουρλέτης χαρακτήρισε τον IGB ως έργο στρατηγικής γεωπολιτικής σημασίας με πολλαπλά οφέλη, καθώς συμβάλει στην επίτευξη των στόχων της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την αύξηση της ενεργειακής ασφάλειας και την ολοκλήρωση της αγοράς ενέργειας.

Στην Κοινοπραξία του έργου μετέχουν η Poseidon, κοινή εταιρία της ΔΕΠΑ και της ιταλική Edison με ποσοστό 50 % και η κρατική εταιρία ενέργειας της Βουλγαρίας, BEH που ελέγχει το υπόλοιπο 50 %. Η μεταφορική ικανότητα του αγωγού θα είναι σε πρώτη φάση 3 δις. κυβικά μέτρα αερίου ετησίως με προοπτική επαύξησης στη συνέχεια και το ύψος της επένδυσης προϋπολογίζεται σε 240 εκατ. ευρώ. Ο IGB έχει ενταχθεί στη λίστα των έργων ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος. Ως προς τις πηγές προμήθειας του αερίου οι εναλλακτικές περιλαμβάνουν το Αζερμπαϊτζάν μέσω διασύνδεσης με τον αγωγό ΤΑΡ, υγροποιημένο φυσικό αέριο από το υφιστάμενο σταθμό της Ρεβυθούσας ή το νέο που σχεδιάζεται στην Αλεξανδρούπολη ενώ πληροφορίες από το ΥΠΕΝ αναφέρουν ότι έχει εκφραστεί ενδιαφέρον και από αμερικανική εταιρία για την εισαγωγή σχιστολιθικού αερίου (shale gas) που θα μεταφέρεται σε υγροποιημένη μορφή στη χώρα μας, μέσω του συγκεκριμένου αγωγού.