Το ερώτημα αν το ρωσικό αεροσκάφος έπεσε ή κατεrρίφθη καλούνται να απαντήσουν οι ρωσικές και αιγυπτιακές αρχές, Οι ελπίδες έχουν στραφεί στα δύο μαύρα κουτιά που ανασύρθηκαν από το σημείο της τραγωδίας, Το ένα περιέχει τις παραμέτρους της πτήσης και το άλλο τις ηχογραφημένες συνομιλίες και τους θορύβους μέσα στο πιλοτήριο, περιέχουν δεδομένα που έχουν κρίσιμη σημασία για να βρεθούν τα αίτια της καταστροφής.
Με ανάρτησή του στο Twitter το Ισλαμικό Κράτος στην Αίγυπτο υποστηρίζει ότι κατέρριψε το ρωσικό αεροσκάφος που κατέπεσε στη χερσόνησο του Σινά, λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο του Σαρμ ελ Σέιχ. Οι στρατιώτες του Χαλιφάτου πέτυχαν να καταρρίψουν ένα ρωσικό αεροσκάφος στην επαρχία του Σινά, που μετέφερε περισσότερους από 220 Ρώσους σταυροφόρους οι οποίοι σκοτώθηκαν όλοι» ανέφερε το μήνυμα της τζιχαντιστικής οργάνωσης που ισχυρίζεται ότι προχώρησε στην ενέργεια αυτή σε «αντίποινα» για τη ρωσική επέμβαση στη Συρία.
Ωστόσο, τόσο οι ρωσικές αρχές, όσο και οι αιγυπτιακές απορρίπτουν την εκδοχή τρομοκρατικής ενέργειας
Παρά τις διαψεύσεις, τρεις αεροπορικές εταιρείες, οι Emirates, Air France και Lufthansa, ανακοίνωσαν την απόφασή τους να μην πετούν στο εξής πάνω από την χερσόνησο του Σινά, μέχρι να γίνουν γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες για τα αίτια της τραγωδίας