Επιχείρηση της ΕΛ.ΑΣ. πραγματοποιήθηκε το πρωί της Παρασκευής για την εκκένωση του χώρου στον Βοτανικό, που τελούσε υπό κατάληψη από ομάδα ατόμων υπό το πρόσχημα της φιλοξενίας αστέγων και όπου πρόκειται να κατασκευαστεί το τέμενος.
Έγιναν 15 προσαγωγές.
Η κατάληψη του χώρου προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Σε δημοσιεύματα του Τύπου αναφέρεται πως οι καταληψίες αποκαλούν τον χώρο «Hotspot για Έλληνες», ενώ υποστηρίζονται από άτομα με στρατιωτικές στολές παραλλαγής που ζητούσαν στοιχεία σε όποιον προσπαθούσε να προσεγγίσει τον χώρο.
Σύμφωνα με τον φωτογράφο του Αθηναϊκού Πρακτορείου Ειδήσεων Ορέστη Παναγιώτου, ο οποίος προσέγγισε τον χώρο για τις ανάγκες του φωτορεπορτάζ του Πρακτορείου, οι καταληψίες έκλεισαν τον χώρο με συρματοπλέγματα, είναι περίπου 15 άτομα, ενώ συστήνονται ως «Σύλλογος Εφέδρων Πολιτών Οπλιτών».
Ο συγκεκριμένος χώρος στην Ιερά Οδό 114 στο Βοτανικό, έκτασης 16 στρεμμάτων, που ανήκε στο Πολεμικό Μουσείο και πλέον στο Ελληνικό Δημόσιο, από τις 11 Ιουλίου 2016, βρισκόταν υπό κατάληψη. Τουλάχιστον πέντε έφεδροι αξιωματικοί των καταδρομών, φορώντας στολές παραλλαγής, τους τελευταίους πέντε μήνες εκτελούν «σκοπιές» μέσα στον συγκεκριμένο χώρο, στον οποίο κοιμούνται ανά βάρδιες σε σκηνές και άλλα καταλύματα που έχουν εγκαταστήσει. Στην είσοδο μάλιστα έχουν τοποθετήσει λάστιχα αυτοκινήτων για να εμποδίζουν τη διέλευση ή να τα πυρπολήσουν σε περίπτωση… εφόδου και, όποιος έμπαινε, έπρεπε να δώσει τα στοιχεία του σε μια διαδικασία που θύμιζε στρατόπεδο
Οι καταληψίες-μέλη του «Κινήματος Ελλήνων εφέδρων πολιτών-οπλιτών» έχουν προσφύγει στο Συμβούλιο της Επικρατείας κατά της ανέγερσης του τεμένους. Η προσφυγή τους έχει απορριφθεί.
Στις 22 Οκτωβρίου επιτροπή κατοίκων του Βοτανικού διοργάνωσε συγκέντρωση διαμαρτυρίας κατά της κατασκευής μουσουλμανικού τεμένους στην Ιερά Οδό με σύνθημα «Όχι στην Ισλαμοποίηση της Ελλάδος». Στη συγκέντρωση παρέστησαν και μίλησαν ο γενικός γραμματέας της Χρυσής Αυγής Νίκος Μιχαλολιάκος και πολλά μέλη και βουλευτές της οργάνωσης.
Χθες ο δήμαρχος Αθηναίων με παρέμβασή του είχε ζητήσει από την κεντρική διοίκηση «να κάνει το καθήκον της». «Το μουσουλμανικό τέμενος πρέπει να κατασκευαστεί το συντομότερο δυνατό. Η θρησκευτική λατρεία σε συνθήκες αξιοπρέπειας είναι συνταγματικό δικαίωμα, νόμος του κράτους και διεθνής υποχρέωση της χώρας», είχε δηλώσει ο κ. Καμίνης