Περισσότεροι από 30 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τον ισχυρό σεισμό 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που συγκλόνισε το κεντρικό τμήμα της Παπούας-Νέας Γουινέας, σύμφωνα με έναν πρώτο απολογισμό των τοπικών μέσων ενημέρωσης που δόθηκε την Τρίτη στη δημοσιότητα.
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Παρατηρητήριο των ΗΠΑ USGS νωρίς το πρωί της Τρίτης νέος σεισμός 6.4 βαθμών χτύπησε την Παπούα Νέα Γουινέα, λιγότερο από 24 ώρες μετά τον πρώτο κύριο σεισμό.
Τα σωστικά συνεργεία προσπαθούν να φτάσουν σε ορεινές ζώνες που επλήγησαν από τον σεισμό.
Οι τηλεφωνικές επικοινωνίες έχουν εν γένει διακοπεί, αλλά η εφημερίδα PNG Post Courier γράφει επικαλούμενη τον επαρχιακό διοικητή της Χίλα, Ουίλιαμ Μπάντο, ότι τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην πόλη Μέντι, ενώ άλλοι 18 πέθαναν στα περίχωρά της.
Ο ιστότοπος «Παπούα-Νέα Γουινέα Σήμερα» αναφέρει επίσης επικαλούμενος τον καθολικό ιερέα Πίους Χαλ, ότι τουλάχιστον 10 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 4 παιδιά, έχασαν τη ζωή τους από κατολισθήσεις που προκλήθηκαν από τον σεισμό.
Σε περίπου 300 υπολογίζονται την ίδια ώρα οι τραυματίες, αν και κανένας από τους απολογισμούς αυτούς δεν έχει επιβεβαιωθεί από επίσημες πηγές.
Κυβερνητική ομάδα που θα κάνει αποτίμηση της κατάστασης, βοηθούμενη από στρατιωτικούς, θα μεταβεί σήμερα στην περιοχή για να προσπαθήσει να αξιολογήσει το μέγεθος των απωλειών και των ζημιών.
«Μόλις θα έχουμε πληροφορίες θα τις δώσουμε στη δημοσιότητα», δήλωσε ο γενικός γραμματέας της κυβέρνησης Ισαάκ Λούπαρι.
Το Γεωλογικό Παρατηρητήριο των ΗΠΑ (USGS) ανακοίνωσε ότι το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε 90 χλμ νότια της Ποργκέρα, στην ορεινή επαρχία Ένγκα και είχε εστιακό βάθος 35 χλμ στις 3:45 τοπική ώρα.
Η εκτίμηση του USGS ήταν ότι ο σεισμός έγινε αισθητός σε πάνω από ένα εκατομμύριο κατοίκους, με περίπου 40.000 να έχουν αισθανθεί «βίαιο» κούνημα.
Το Κέντρο Προειδοποίησης Τσουνάμι του Ειρηνικού είπε ότι δεν αναμενόταν καταστροφικό τσουνάμι.
Σημειώνονται συχνά σεισμοί στην Παπούα-Νέα Γουινέα που βρίσκεται πάνω από το «δαχτυλίδι της φωτιάς», σημείο με έντονη σεισμική δραστηριότητα εξαιτίας της τριβής μεταξύ των τεκτονικών πλακών.
Μέρος της βόρειας ακτής είχε καταστραφεί το 1998 από τσουνάμι που είχε προκληθεί από σεισμό 7 ρίχτερ με 2.200 νεκρούς.
πληροφορίες reuters.com/cnn.com