Ο μακελάρης του Μανχάταν δήλωσε μέλος της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) κι εξέφρασε «ικανοποίηση» για την πράξη του, ανακοίνωσε την Τετάρτη η ομοσπονδιακή εισαγγελία, που του απήγγειλε κατηγορίες για τρομοκρατία.
Μία ημέρα μετά την επίθεση η οποία στοίχισε τη ζωή σε οκτώ ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 12, ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατήγγειλε την υπερβολικά χαλαρή πολιτική όσον αφορά την εισδοχή μεταναστών και απαίτησε η δικαιοσύνη να επιβάλει μια ποινή που θα αποτρέψει ενδεχόμενους μιμητές του Σαϊφούλο Σαΐποφ, ενός Ουζμπέκου 29 ετών που μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 2010.
Σύμφωνα με το 10σέλιδο κατηγορητήριο της εισαγγελίας, στη διάρκεια της ανάκρισής του στο νοσοκομείο Μπέλβιου, όπου διακομίστηκε ο Σαΐποφ έπειτα από τον τραυματισμό του κατά τη σύλληψή του την Τρίτη, ο άνδρας δεν επέδειξε την παραμικρή μεταμέλεια και δήλωσε «ικανοποιημένος για αυτό που έκανε».
Ζήτησε μάλιστα να τον αφήσουν να αναρτήσει το μαύρο λάβαρο του ΙΚ στο δωμάτιο του νοσοκομείου όπου νοσηλεύεται, ανέφεραν αστυνομικοί και εισαγγελείς.
Ο Σαΐποφ προετοίμαζε την επίθεση του «εδώ και περίπου έναν χρόνο» κι αποφάσισε να τη διαπράξει χρησιμοποιώντας αυτοκίνητο πριν από δύο μήνες, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, εμπνευσμένος από το προπαγανδιστικό υλικό του ΙΚ που βρέθηκε στα δύο κινητά τηλέφωνα. Δήλωσε πως είχε νοικιάσει το φορτηγάκι στις 22 Οκτωβρίου για να εκπαιδευτεί κι ότι διάλεξε τη μέρα του Χάλογουιν για «να είναι σίγουρος ότι θα υπήρχε πολύς κόσμος στους δρόμους», αναφέρει το ίδιο έγγραφο.
Αφού παρέσυρε τους ανθρώπους, κραύγασε «Αλλάχου Άκμπαρ» βγαίνοντας από το αυτοκίνητο.
Σύμφωνα με την εισαγγελία, σκόπευε να συνεχίσει να χτυπάει πεζούς και ποδηλάτες μέχρι τη γέφυρα του Μπρούκλιν, που συνδέει το Μανχάταν με το Μπρούκλιν, αν δεν έπεφτε πάνω σε ένα σχολικό λεωφορείο με αποτέλεσμα το ανοιχτό ημιφορτηγό να αχρηστευθεί. Ο Σαΐποφ εξάλλου αναγνώρισε ότι αυτός είχε γράψει τα μηνύματα στα αραβικά που αναφέρονταν στο ΙΚ και βρέθηκαν κοντά στο αυτοκίνητό του από τους αστυνομικούς.
Αν και η εισαγγελία υπογράμμισε ότι η έρευνα δεν έχει κλείσει, τα μέχρι τώρα ευρήματα επιτρέπουν την ταχεία απαγγελία κατηγοριών σε βάρος του Σαΐποφ.
Ήδη κατηγορείται για ομοσπονδιακά αδικήματα—χρήση βίας και καταστροφή οχημάτων, υποστήριξη σε ξένη τρομοκρατική οργάνωση—τα οποία επισύρουν ισόβια κάθειρξη. Ο εισαγγελέας του Μανχάταν Τζουν Κιμ αναφέρθηκε στο ενδεχόμενο να του επιβληθεί η θανατική ποινή.
Ο Σαΐποφ προσήχθη με αναπηρικό αμαξίδιο στο δικαστήριο, όπου του απαγγέλθηκαν κατηγορίες το βράδυ της Τετάρτης. Κατόπιν οδηγήθηκε σε φυλακή της Νέας Υόρκης, σύμφωνα με το γραφείο του εισαγγελέα.
Καθώς η σύνδεση του υπόπτου με το ΙΚ επαληθευόταν, ο πρόεδρος Τραμπ απαίτησε να σταματήσει αμέσως το πρόγραμμα χορήγησης θεωρήσεων διαβατηρίου από το οποίο είχε ωφεληθεί ο Σαΐποφ.
Τραμπ: Ποινή θανάτου στον τρομοκράτη
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απαίτησε την Τετάρτη μέσω Twitter να επιβληθεί στον δράστη της επίθεσης της Τρίτης στη Νέα Υόρκη, στην οποία έχασαν τη ζωή τους οκτώ άνθρωποι, η θανατική ποινή.
«Ο τρομοκράτης της NYC (σ.σ. της πόλης της Νέας Υόρκης) ήταν χαρούμενος και ζήτησε να κρεμάσει τη σημαία του ΙΚ στο δωμάτιό του στο νοσοκομείο. Σκότωσε 8 ανθρώπους, τραυμάτισε βαριά 12. ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΤΟΥ ΕΠΙΒΛΗΘΕΙ Η ΘΑΝΑΤΙΚΗ ΠΟΙΝΗ!»
Ο Αμερικανός πρόεδρος άφησε επίσης ανοικτό το ενδεχόμενο ο ύποπτος να σταλεί στη στρατιωτική φυλακή των ΗΠΑ στο Γκουαντάναμο. Ο Λευκός Οίκος έκρινε ότι ο Σαΐποφ θα μπορούσε να χαρακτηριστεί «εχθρικός μαχητής», κάτι που θα μείωνε δραστικά τα δικαιώματα της υπεράσπισής του.
Όπως τόνισε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος, «οπωσδήποτε εξετάζει» το ενδεχόμενο να στείλει τον 29χρονο Ουζμπέκο τρομοκράτη, Σαϊφουλό Χαμπιμπουλάεβιτς Σαΐποφ στο «κολαστήριο» του Γκουαντάναμο, το οποίο οι ΗΠΑ είχαν ξεκινήσει τις διαδικασίες «απενεργοποίησής» του, επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα. Τόνισε ότι το σωφρονιστικό κατάστημα στην αμερικανική βάση στην Ακτή του Γκουαντάναμο είναι «προτιμότερο από το ανέκδοτο που λέγεται αμερικανικό σύστημα δικαιοσύνης».
O Τραμπ αποκάλεσε «κτήνος» τον δράστη της πολύνεκρης επίθεσης στη Νέα Υόρκη, ζητώντας από το Κογκρέσο να τερματίσει άμεσα το πρόγραμμα χορήγησης πράσινων καρτών, μέσω λοταρίας. «Σήμερα θρηνούμε αυτή την φρικιαστική τρομοκρατική επίθεση στην Νέα Υόρκη, λίγα μόλις τετράγωνα μακριά από το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου», τόνισε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια ενός υπουργικού συμβουλίου στο Λευκό Οίκο.
«Πρέπει να γίνουμε πιο σκληροί, πιο έξυπνοι και πολύ λιγότερο πολιτικά ορθοί», πρόσθεσε.
Ριζοσπαστικοποιήθηκε στις ΗΠΑ;
Η αστυνομία επισήμανε ότι μια από τις βασικές πτυχές της έρευνας αφορά το εάν ο δράστης της επίθεσης ριζοσπαστικοποιήθηκε μετά την άφιξή του στις ΗΠΑ.
Οδηγός της Uber, ο Σαΐποφ σύχναζε στο τέμενος της πόλης Πάτερσον, 60 χλμ. από τη Νέα Υόρκη, όπου είχε εγκατασταθεί πρόσφατα, αφού είχε δουλέψει ως οδηγός φορτηγών στη Φλόριντα, σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ.
Η σύλληψή του προκάλεσε οργή και αγανάκτηση στη μικρή κοινότητα όπου πολλοί κάτοικοι, μετανάστες πρώτης γενιάς όπως και ο ίδιος, εξέφρασαν τον φόβο ότι θα συνδεθούν με τον τζιχαντισμό.
Γνωστός στην αστυνομία μόνο για παραβάσεις του κώδικα οδικής κυκλοφορίας, ο Σαΐποφ δεν είχε αποτελέσει ποτέ «το αντικείμενο έρευνας» του FBI ή άλλων υπηρεσιών που δρουν για την αντιμετώπιση της τρομοκρατίας, διευκρίνισε η αστυνομία.
Καμιά άλλη απειλή
Ο δημοκρατικός δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλέιζιο διαβεβαίωσε την Τετάρτη ότι δεν πλανάται πάνω από τη μητρόπολη των 8,5 εκατομμυρίων κατοίκων «καμιά άλλη απειλή».
Τα μέτρα ασφαλείας στην πόλη, μια από τις πιο τουριστικές του κόσμου, ενισχύθηκαν ιδίως για την διεξαγωγή του μαραθώνιου της πόλης που είναι προγραμματισμένος για την ερχόμενη Κυριακή.
Τόσο ο Ντε Μπλέιζιο όσο και άλλοι αξιωματούχοι στη Νέα Υόρκη προειδοποίησαν εναντίον του στιγματισμού της κοινότητας των μουσουλμάνων. Ο δημοκρατικός κυβερνήτης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης Άντριου Κιούμο κατηγόρησε μάλιστα τον πρόεδρο Τραμπ πως «παίζει το παιχνίδι των τρομοκρατών» και αποπειράται «να διχάσει» και να ενσταλάξει «τον φόβο».
Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι από τους οκτώ ανθρώπους οι οποίοι σκοτώθηκαν την Τρίτη, οι έξι ήταν ξένοι—πέντε υπήκοοι της Αργεντινής, μία του Βελγίου. Από τους άλλους δώδεκα ανθρώπους που τραυματίστηκαν, τρεις είναι Βέλγοι κι ένας Γερμανός. Εννιά από τους τραυματίες συνέχιζαν να νοσηλεύονται την Τετάρτη, εκ των οποίων οι τέσσερις είναι σε «σοβαρή αλλά σταθερή» κατάσταση, σύμφωνα με την πυροσβεστική.
Επιθέσεις παρόμοιες με αυτή της Νέας Υόρκης έγιναν στην Ισπανία τον Αύγουστο και στη Γαλλία και τη Γερμανία πέρυσι, στοιχίζοντας δεκάδες ζωές.