Ο υποστηριζόμενος από τις ΗΠΑ αραβοκουρδικός συνασπισμός ανακοίνωσε την έναρξη της επιχείρησης «Οργή του Ευφράτη» για την απελευθέρωση της ντε φάκτο πρωτεύουσας του «χαλιφάτου» που ανακήρυξε το Ισλαμικό Κράτος το 2014 σε εδάφη της Συρίας και του Ιράκ.
Στην πρώτη γραμμή της επίθεσης βρίσκονται οι Κούρδοι της Συρίας. ΗΠΑ και συνασπισμός «συμφώνησαν» να μην δοθεί ρόλος στην Τουρκία στη μάχη της Ράκα.
Η επιχείρηση στη Ράκα γίνεται ταυτόχρονα με την μάχη των ιρακινών δυνάμεων για την εκδίωξη των τζιχαντιστών από το προπύργιό τους στη Μοσούλη, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ιράκ που βρίσκεται στα χέρια του ΙΚ από το 2014.
Αξιωματούχος στην Ουάσινγκτον επιβεβαίωσε την έναρξη της επιχείρησης για την ανακατάληψη της «πρωτεύουσας» των τζιχαντιστών, λέγοντας ότι οι αραβοκουρδικές δυνάμεις «θα επιχειρήσουμε πρώτα να απομονώσουμε τη Ράκα για να προετοιμάσουμε το έδαφος της επίθεσης για την απελευθέρωση» της πόλης.
Οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), ο συνασπισμός που σχηματίστηκε πέρυσι με τη στήριξη των ΗΠΑ για να αγωνιστεί κατά του Ισλαμικού Κράτους, αναμένει σκληρή αντίσταση εκ μέρους των τζιχαντιστών. «Η ISIS θα υπερασπιστεί το προπύργιό της γνωρίζοντας ότι εάν χάσει τη Ράκα σημαίνει ότι έχει τελειώσει στη Συρία» αναφέρουν.
Ο συνασπισμός καλεί τους αμάχους να προσπαθήσουν να φθάσουν σε «απελευθερωμένα εδάφη» και να αποφύγουν σημεία όπου συγκεντρώνονται οι τζιχαντιστές.
Την ίδια στιγμή γινόταν γνωστό πως ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ στρατηγός Τζόζεφ Ντάνφορντ συναντήθηκε στην Άγκυρα με τον Τούρκο ομόλογό του Χουλουσί Ακάρ -κατόπιν αμερικανικού αιτήματος.
Η ανακοίνωση της έναρξης της μάχης για τη Ράκα έγινε σε συνέντευξη Τύπου των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων που δόθηκε στην πόλη Αΐν Ίσα, περίπου 50 χιλιόμετρα βόρεια της Ράκας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόκειται να παράσχουν αεροπορική κάλυψη.
Οι διοικητές των SDF τόνισαν ότι στόχος της επιχείρησης είναι είναι η απελευθέρωση της Ράκα «από τις σκοταδιστικές δυνάμεις της διεθνούς τρομοκρατίας που εκπροσωπούνται από το Ισλαμικό Κράτος».
Ο εκπρόσωπος Ταλάλ Σέλο δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις στη Ράκα θα διεξαχθούν σε δύο φάσεις: Αρχικά θα απελευθερωθεί η ομώνυμη επαρχία, ώστε να απομονωθεί η πόλη, και κατόπιν η ίδια η πόλη. Όπως είπε έχουν παραδοθεί στις SDF όπλα και εξοπλισμός, όπως αντιαρματικά όπλα και υπήρξε οριστική συμφωνία με τις ΗΠΑ ότι «δεν θα υπάρξει κανένας ρόλος» για την Τουρκία, ούτε για τους αντάρτες που στηρίζονται από την Άγκυρα, στην επιχείρηση «Οργή του Ευφράτη».
Ραχοκοκαλιά των αποτελούν οι κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG). Βάσει ορισμένων εκτιμήσεων εκ των 30.000 ανδρών που αριθμεί ο συνασπισμός έως και 25.000 προέρχονται από τις YPG.
Η Τουρκία αποκαλεί τις YPG «τρομοκρατική οργάνωση» λέγοντας ότι συνδέονται με το PKK και η συμμετοχή τους στην επιχείρηση έχει φέρει την Άγκυρα σε αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει καλέσει την Ουάσινγκτον να «αφήσει τους τρομοκράτες» και να δώσει μαζί με την Άγκυρα τη μάχη.
Οι Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) είναι από τους πολυτιμότερους συμμάχους των ΗΠΑ στον πόλεμο κατά του ΙΚ και ραχοκοκαλιά των SD. Η Τουρκία όμως έχει κατηγορήσει τις YPG ότι είναι προσάρτημα του ΡΚΚ .
Γίνεται μια κούρσα για το ποιος θα καταλάβει πρώτος την αλ Μπαμπ, μια μικρή πόλη υπό την κατοχή του ΙΚ. Η κατάληψή της από Τουρκικές δυνάμεις μπορεί να προκαλέσει άρνηση των YPG να έχουν ρόλο στην επίθεση για τη Ράκα και να αλλάξει την πορεία της σύρραξης στη βόρεια Συρία.
Ο Ομπάμα πέρασε πάνω από δύο ώρες στο τηλέφωνο με τον Τούρκο πρόεδρο στα τέλη Οκτωβρίου στο πλαίσιο της έντονης διπλωματικής δραστηριότητας για να υπερκεραστούν οι αντιρρήσεις του Ερντογάν για την συμμετοχή των YPG στην επίθεση για τη Ράκα, λένε αμερικανοί αξιωματούχοι.
«Για μας ο κεντρικός άξονας είναι οι Τούρκοι να επιδείξουν αρκετή συγκράτηση και να αντισταθούν στον πειρασμό να κάνουν οτιδήποτε θα μπορούσε να προκαλέσει σύγκρουση που μπορεί να βγει εκτός ελέγχου» λέει αμερικανός αξιωματούχος στο Reuters.
Αλλά αναγνωρίζεται ότι η σύνθλιψη του ΙΚ δεν έχει την ίδια προτεραιότητα για τον Ερντογάν όσο η εξασφάλιση ότι οι YPG δεν θα μπορέσουν να μετατρέψουν θύλακες στη βόρεια Συρίας σε ντε φάκτο κράτος που θα ενίσχυε το ΡΚΚ.
Η κατάσταση περιπλέκεται ακόμα περισσότερο από τη Ρωσία που υποστηρίζει τον Σύρο πρόεδρο. Η Ρωσία έχει προειδοποιήσει την Τουρκία να μην προχωρήσει πέρα από τα 25 χιλιόμετρα μέσα στη Συρία.
Προς το παρόν οι δυνάμεις που υποστηρίζονται από την Τουρκία έχουν σταματήσει έξω από την αλ Μπαμπ, που βρίσκεται 30 χιλιόμετρα από τα Τουρκικά σύνορα.
Η κατάληψη της πόλης θα επεκτείνει τη ζώνη ασφαλείας που η Τουρκία εγκαθιστά μέσα στη Συρία για να σφραγίσει τα σύνορά της από τζιχαδιστική διείσδυση. Η επέμβαση της Τουρκίας έχει αποτρέψει τις YPG από την ενοποίηση των βόρειων κουρδικών θυλάκων.
πηγή: reuters.com