Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την ικανοποίησή του για την ανταπόκριση της κυβέρνησής του στις καταστροφές που προκάλεσε ο τυφώνας Μαρία στο Πουέρτο Ρίκο, παρά τις επικρίσεις ότι η κυβέρνηση αντέδρασε αργά στην αντιμετώπιση της κρίσης.

Ο Τραμπ που βρέθηκε αντιμέτωπος με τους τυφώνες Χάρβεϊ, Ιρμα και Μαρία τις τελευταίες 6 εβδομάδες, είπε σε συνέντευξη ότι οι καταστροφές αποστραγγίζουν τον προϋπολογισμό της χώρας.

«Τα έχουμε κάνει όλα για το Πουέρτο Ρίκο. Δεν ήταν μόνο επικίνδυνο ήταν και ακριβό» δήλωσε στη διάρκεια ομιλίας του που μεταδόθηκε τηλεοπτικά, και συνέχισε:

«Λυπάμαι που το λέω, Πουέρτο Ρίκο, αλλά βγάζεις τον προϋπολογισμό μας εκτός, γιατί ξοδέψαμε πολλά λεφτά στο Πουέρτο Ρίκο» είπε. «Αλλά εντάξει. Σώσαμε πολλές ζωές».

Δύο εβδομάδες αφού δέχθηκε το πλήγμα από τον χειρότερο τυφώνα των τελευταίων 90 χρόνων, μεγάλο μέρος του πληθυσμού των 3,4 εκατομμυρίων του Πουέρτο Ρίκο εξακολουθούν να παλεύουν χωρίς τα βασικά. Λίγο μετά την αναχώρηση του Τραμπ από το Πουέρτο Ρίκο, ο κυβερνήτης Ρικάρντο Ροσέλο είπε ότι ο αριθμός των νεκρών ανέβηκε από 16 σε 34.

Η οικονομία της αμερικανικής περιοχής βρισκόταν ήδη σε ύφεση πριν τον τυφώνα και η κυβέρνηση είχε κάνει αίτηση για χρεωκοπία αντιμέτωπη με χρέος 72 δισεκ.δολαρίων. Σε συνέντευξη στο Fox News, ο Τραμπ είπε ότι το χρέος του νησιού πρέπει να διαγραφεί.

«Χρωστάνε πολλά χρήματα στους φίλους μας στην Wall Street και θα πρέπει να τα διαγράψουμε. Θα πρέπει να τα αποχαιρετίσουμε, δεν ξέρω αν είναι η Goldman Sachs, αλλά όποιος κι αν είναι πρέπει να τα ξεχάσει» είπε ο Τραμπ σε συνέντευξη στη διάρκεια της επίσκεψής του στο νησί.

Η Moody’s την Τρίτη υπολόγισε το συνολικό κόστος του τυφώνα σε 45 με 95 δισεκατομμύρια.

Ο Τραμπ είπε ότι η αντίδραση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ήταν συγκρίσιμη με αυτήν στην «πραγματική καταστροφή που ήταν η Κατρίνα», ο τυφώνας του 2005 που σάρωσε Λουιζιάνα και Μισσισιπί σκοτώνοντας πάνω από 1800 άτομα.

«Αυτό που έγινε από την άποψη της διάσωσης -16 ζωές είναι πολλές – αλλά αν το συγκρίνεις με τους χιλιάδες που πέθαναν από άλλους τυφώνες τότε ειλικρινά δεν είναι τόσο σοβαρό» είπε.

Ο τυφώνας κατέστρεψε την ηλεκτροδοτική υποδομή του νησιού και λιγότερο από το μισό έχει τρεχούμενο νερό. Οι κάτοικοι δυσκολεύονται να έχουν σήμα στο κινητό, να βρουν καύσιμα για τις γεννήτριες ή τα αυτοκίνητο.

Στην πτήση της επιστροφής με το Air Force One ο Τραμπ είπε ότι ήταν «μεγάλη μέρα» και δεν άκουσε καμιά κριτική στη διάρκεια της επίσκεψης στο Πουέρτο Ρίκο. «Ακούσαμε μόνο «ευχαριστώ» από τους ανθρώπους» είπε. «Το ευχαριστήθηκα πολύ σήμερα».

Στην Ουάσιγκτον οι Δημοκρατικοί κάλεσαν τον Τραμπ να «σταματήσει να κατηγορεί το Πουέρτο Ρίκο για τον τυφώνα που κατάστρεψε τις ακτές του» και να αρχίσει να προσπαθεί να βελτιώσει την κατάσταση.

Ο Λευκός Οίκος ετοιμάζεται να ζητήσει από το Κογκρέσο πακέτο βοήθειας 29 δισεκ. δολαρίων για το Πουέρτο Ρίκο και άλλες περιοχές που επλήγησαν από φυσικές καταστροφές.

Αναμένεται να γίνουν πρόσθετες αιτήσεις από την κυβέρνηση για μακροπρόθεσμη βοήθεια τόσο για το Πουέρτο Ρίκο, όσο και το Τέξας και τη Φλόριντα που επίσης επλήγησαν.

Στη διάρκεια της επίσκεψης που διήρκησε 4,5 ώρες, η αυτοκινητοπομπή του Τραμπ που συνοδευόταν από την πρώτη κυρία πέρασε από περιοχές με κατεστραμμένα σπίτια και δέντρα. Συναντήθηκε με κατοίκους της κωμόπολης Γουαϊνάμπο που τα σπίτια τους είχαν καταστραφεί. Μοιράζοντας είδη πρώτης ανάγκης όπως φαγητό, χάρτινες πετσέτες και μπαταρίες σε εκκλησία ο πρόεδρος είπε «Υπάρχει πολλή αγάπη στο χώρο».

«Ξέρεις ποιος τους βοήθησε; Ο Θεός τους βοήθησε. Σωστά;» είπε ο Τραμπ.

Η δήμαρχος του Σαν Χουάν Γιουλίν Κρουζ, που έχει ασκήσει κριτική στην αργή απόκριση της κυβέρνησης, ήταν ανάμεσα σε αυτούς που συνάντησε τον Τραμπ.

Λίγες μέρες πριν, ο Τραμπ είχε επιτεθεί στην Κρουζ μέσω Twitter, κατηγορώντας την για «λειψή καθοδήγηση» και λέγοντας ότι κάποιοι άνθρωποι στο νησί «τα θέλουν όλα έτοιμα». Σε μετέπειτα tweets, κατηγόρησε τους «πολιτικά κινούμενους αγνώμονες» γιατί δεν αναγνωρίζουν την «καταπληκτική δουλειά» που έχει κάνει μέχρι τώρα η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στο Πουέρτο Ρίκο.

Ο Τραμπ έκανε χειραψία με την Κρουζ αλλά κράτησε τα θερμά λόγια για άλλους τοπικούς άρχοντες.

«Από την αρχή ακόμα, αυτός ο κυβερνήτης δεν έπαιξε πολιτικά» είπε για τον κυβερνήτη.
Η Κρουζ είπε στο CNN ότι είπε στον Τραμπ «Όλα γίνονται για να σωθούν ζωές. Δεν γίνονται για την πολιτική».

Ο Τραμπ πέρασε με ελικόπτερο πάνω από τις κατεστραμμένες περιοχές και είδε από ψηλά το πλοίο-νοσοκομείο USNS Comfort, που μόλις είχε φτάσει.

Ο 26χρονος ναυτικός Βαλεντίν Ναβάρο από το Σαν Χουάν είπε στο Reuters: «Πιστεύω ότι ήρθε εδώ εξαιτίας της πίεσης, για να βγάλει φωτογραφίες, αλλά δεν νομίζω ότι θα βοηθήσει περισσότερο απ’όσο έχει βοηθήσει – και δεν είναι πολύ».

reuters.com/nbc.com