Νέες στρατιωτικές ασκήσεις και αναδιάταξη του βαλλιστικού πυραυλικού προγράμματός της ανακοίνωσε τη Δευτέρα η Νότια Κορέα σε συνεργασία με τις ΗΠΑ αντιδρώντας στην έκτη και πιο ισχυρή μέχρι τώρα πυρηνική δοκιμή της Βόρειας Κορέας.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ αναμένεται να συνεδριάσει αργότερα τη Δευτέρα για να συζητήσει καινούργιες κυρώσεις για τον Βορρά. Ο πρόεδρος Τραμπ ζήτησε να ενημερωθεί για όλες τις διαθέσιμες στρατιωτικές επιλογές, σύμφωνα με δηλώσεις του υπουργού Άμυνας.
Μονάδες της αεροπορίας και του στρατού ξηράς της Νότιας Κορέας διεξήγαγαν γυμνάσια με μεγάλης εμβέλειας πυραύλους αέρος-εδάφους, λέει η ανακοίνωση του κοινού επιτελείου, προσθέτοντας ότι προγραμματίζονται και άλλες ασκήσεις με τις αμερικανικές δυνάμεις.
Η Σεούλ τον Ιούνιο είχε ανακοινώσει ότι θα καθυστερήσει την εγκατάσταση των υπόλοιπων εξαρτημάτων του αμυντικου αντιαεροπορικού συστήματος THAAD, μέχρι να γίνει η πλήρης αξιολόγηση των επιπτώσεών του στο περιβάλλον.
Η Βόρεια Κορέα ανακοίνωσε ότι προηγμένη βόμβα υδρογόνου για πύραυλο μεγάλου βεληνεκούς δοκιμάστηκε την Κυριακή, προκαλώντας προειδοποίηση για «μαζική» στρατιωτική αντίδραση από τις ΗΠΑ αν οι ίδιες ή σύμμαχοί τους απειληθούν.
«Οποιαδήποτε απειλή εναντίον των ΗΠΑ ή των εδαφών της, περιλαμβανομένου του Γκουάμ ή των συμμάχων μας θα αντιμετωπιστεί με μαζική στρατιωτική απάντηση, απάντηση αποτελεσματική και συντριπτική» είπε ο Τζιμ Μάτις. υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ μετά την συνάντηση με τον Τραμπ και την ομάδα του Λευκού Οίκου για την ασφάλεια. «Δεν επιζητούμε την πλήρη εξολόθρευση μιας χώρας, δηλαδή της Β. Κορέας» είπε. «Αλλά όπως είπα, έχουμε πολλές επιλογές για να το κάνουμε».
Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να σταματήσει την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων από την Βόρεια Κορέα και να εξαπολύσει «πυρ και μανία» αν απειλήσει την αμερικανική επικράτεια. Αυτό προκάλεσε την αντίδραση του Βορρά με απειλές για πυραυλική επίθεση κατά του Γκουάμ –αν και κατόπιν φάνηκε να υπαναχωρεί από την απειλή αυτή.
Οι διπλωμάτες λένε ότι το Συμβούλιο Ασφαλείας μπορεί τώρα να εξετάσει την απαγόρευση της εξαγωγής υφασμάτων της Πιονγκγιάνγκ και της αεροπορικής εταιρίας του Βορρά, το σταμάτημα της προμήθειας πετρελαίου στην κυβέρνηση και τον στρατό, απαγόρευση της εργασίας Βορειοκορεατών στο εξωτερικών και να προσθέσει στελέχη του Βορρά σε «μαύρη λίστα» υποβάλλοντας πάγωμα των περιουσιακών στοιχείων και ταξιδιωτική απαγόρευση.
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Μουν Τζάε-ιν και ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Σίντζο Άμπε συμφώνησαν την Δευτέρα να επιδιώξουν πιο σκληρές κυρώσεις από τον ΟΗΕ.
«Οι δύο ηγέτες συμφώνησαν να συνεργαστούν στενά μεταξύ τους και με τις ΗΠΑ και έχουν την κοινή αντίληψη ότι πρέπει να υπάρξουν πιο σκληρές κυρώσεις και πίεση στη Βόρεια Κορέα» λέει η ενημέρωση από την προεδρία του Νότου.
Ο στόχος των σκληρότερων κυρώσεων θα είναι να αναγκαστεί ο Βορράς σε διάλογο, είπε ο εκπρόσωπος της προεδρίας.
Ο Τραμπ σε μια σειρά tweets φάνηκε να επιπλήττει τη Νότια Κορέα για αυτή την προσέγγιση. «Η Νότια Κορέα ανακαλύπτει, όπως τους έχω πει, ότι η συζήτηση κατευνασμού με τη Βόρεια Κορέα δεν έχει αποτελέσματα, μόνο ένα πράγμα καταλαβαίνουν!» έγραψε στο Twitter.
Ωστόσο, η αντίδραση του Τραμπ ήταν πιο συγκρατημένη από τις προηγούμενες φορές σε σχέση με προκλήσεις της Βόρειας Κορέας. Η αντίδρασή του στην πυρηνική δοκιμή της Πιονγκγιάνγκ έφερνε περισσότερο σε μια πιο παραδοσιακή προσέγγιση της διαχείρισης κρίσεων, κάτι που σύμφωνα με αξιωματούχους δείχνει την επίδραση του Μάτις και του νέου επιτελάρχη του Λευκού Οίκου Τζον Κέλι.
Την Κυριακή, ο πρόεδρος Τραμπ και ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Σίνζο Άμπε καταδίκασαν κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνομιλίας τις «συνεχιζόμενες αποσταθεροποιητικές και προκλητικές ενέργειες» της Βόρειας Κορέας, αναφέρει ανακοίνωση που έδωσε στη δημοσιότητα ο Λευκός Οίκος.
Ο Τραμπ διαβεβαίωσε εκ νέου ότι η Ουάσιγκτον θα υπερασπίσει τον εαυτό της και τους συμμάχους της «χρησιμοποιώντας το πλήρες φάσμα των διπλωματικών, συμβατικών και πυρηνικών δυνατοτήτων που έχουμε στη διάθεσή μας», προστίθεται στην ανακοίνωση της αμερικανικής προεδρίας.
«Οι δύο ηγέτες καταδίκασαν τις συνεχιζόμενες αποσταθεροποιητικές και προκλητικές ενέργειες της Βόρειας Κορέας, επιβεβαίωσαν τις απαρασάλευτες αμοιβαίες δεσμεύσεις τους για την άμυνα των δύο χωρών, και δεσμεύθηκαν να συνεχίσουν τη στενή συνεργασία» τους, αναφέρει η ανακοίνωση.
Η Βόρεια Κορέα, η οποία πραγματοποιεί το πυρηνικό και πυραυλικό πρόγραμμά της κατά παράβαση των ψηφισμάτων και κυρώσεων του ΟΗΕ, ανακοίνωσε στην κρατική τηλεόραση ότι η δοκιμή της βόμβας υδρογόνου κατ’ εντολή του ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν ήταν «πλήρως επιτυχημένη».
Λίγες ώρες νωρίτερα το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA δημοσίευσε φωτογραφίες που έδειχναν τον Κιμ να επιθεωρεί μια πυραυλική κεφαλή στη διάρκεια επίσκεψης στο ινστιτούτο πυρηνικών όπλων της χώρας.
Η δοκιμή καταγράφηκε από τα διεθνή σεισμικά ινστιτούτα ως τεχνητός σεισμός. Ειδικοί σε Ιαπωνία και Νότια Κορέα είπαν ότι η δόνηση ήταν 10 φορές περίπου πιο ισχυρή από εκείνην που είχε καταγραφεί από την αντίστοιχη δοκιμή πριν ένα χρόνο.
Η έκρηξη, ακριβώς στις 12 τοπική ώρα, ισοδυναμούσε με σεισμό 6,3 ρίχτερ. Η ανάλυση θα πάρει μέρες ή και εβδομάδες, αλλά ειδικοί λένε ότι και μόνο η ισχύς της έκρηξης αποδεικνύει θερμοπυρηνική βόμβα. Αυτές οι δεύτερης γενιάς πυρηνικές βόμβες, που κάποιες φορές ονομάζονται βόμβες υδρογόνου έχουν μπει στα οπλοστάσια των ΗΠΑ και της ΕΣΣΔ στη δεκαετία του 1950, απειλώντας τους αντιπάλους με πολύ πιο καταστροφική ισχύ σε σχέση με τις ατομικές βόμβες που είχαν ριχθεί στην Ιαπωνία στα τέλη του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου.
Επειδή οι βόμβες υδρογόνου έχουν σχετικά περίπλοκο σχεδιασμό δύο επιπέδων, πολλοί ειδικοί θεωρούσαν ότι οι επιστήμονες της Βόρειας Κορέας θα χρειαζόταν μήνες ή και χρόνια για να πετύχουν την απαραίτητη τεχνολογία. Όταν την περασμένη χρονιά η Πιονγκγιάνγκ ανακοίνωσε ότι είχε δοκιμάσει θερμοπυρηνική βόμβα, πολλοί ειδικοί στις ΗΠΑ το θεώρησαν προπαγάνδα. Ωστόσο η χθεσινή δοκιμή δεν αφήνει αμφιβολίες.
Η Εθνική Διοίκηση Πυρηνικής Ασφάλειας της Κίνας ανακοίνωσε ότι οι σταθμοί καταγραφής της ραδιενέργειας κοντά στα σύνορα με τη Βόρεια Κορέα έδειξαν μηδενική επίπτωση στο περιβάλλον ή τον πληθυσμό της Κίνας.
Η Κίνα, ως ο κύριος σύμμαχος του Βορρά, είπε ότι καταδικάζει έντονα την πυρηνική δοκιμή και κάλεσε την Πιονγκγιάνγκ να σταματήσει τις «λάθος» ενέργειες.
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ είπε ότι αν και η Βόρεια Κορέα δεν είναι κράτος μαριονέτα της Κίνας, το Πεκίνο χρειάζεται να κάνει περισσότερα για να πιέσει την γειτονική χώρα.
«Οι Κινέζοι είναι αναστατωμένοι και νευρικοί από την συμπεριφορά της Β. Κορέας, αλλά η Κίνα έχει τη μεγαλύτερη επιρροή, και η μεγαλύτερη επιρροή συνοδεύεται από μεγαλύτερη ευθύνη» είπε το πρωί της Δευτέρας σε συνέντευξη.