Το εφετείο επικύρωσε την καταδίκη της επικεφαλής της γαλλικής ακροδεξιάς  Μαρί Λεπέν για υπεξαίρεση κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, αλλά, μια απόφαση που μπορεί να άνοιξε τον δρόμο για να θέσει υποψηφιότητα στις εκλογές του 2027.

Η τριμελής επιτροπή που προήδρευσε της υπόθεσης μείωσε επαρκώς την πενταετή εκλογική της απαγόρευση, ώστε να μπορεί τεχνικά να θέσει υποψηφιότητα — αλλά την καταδίκασε επίσης σε κατ' οίκον περιορισμό ενός έτους.

Συγκεκριμένα την καταδίκασε σε πρόστιμο 100.000 ευρώ, ποινή φυλάκισης τριών ετών, εκ των οποίων τα δύο με αναστολή και το ένα υπό ηλεκτρονική επιτήρηση, καθώς και στέρηση του δικαιώματος του εκλέγεσθαι για 45 μήνες, εκ των οποίων οι 30 με αναστολή

Η απόφαση σημαίνει ότι η άμεσα εφαρμοστέα περίοδος στέρησης πολιτικών δικαιωμάτων ανέρχεται σε 15 μήνες, ενώ το εκτιτέο μέρος της ποινής φυλάκισης αντιστοιχεί σε ένα έτος υπό ηλεκτρονική επιτήρηση. Το υπόλοιπο της ποινής τελεί υπό αναστολή.

Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν είναι ακόμη σαφές τι ακριβώς σημαίνει η απόφαση αυτή, ούτε και το πότε η Λεπέν θα μπορέσει να είναι εκ νέου υποψήφια, με τα γαλλικά ΜΜΕ να τονίζουν ότι αυτό μπορεί να πάρει και ώρες. 

Σύμφωνα με το reuters:

Οι εφέτες μείωσαν την περίοδο κατά την οποία της απαγορεύεται να διεκδικήσει δημόσιο αξίωμα σε 45 μήνες, από πέντε χρόνια. Από αυτούς τους 45 μήνες, οι 30 είναι με αναστολή. Στην πραγματικότητα, αυτό σημαίνει ότι δεν ήταν επιλέξιμη μόνο για 15 μήνες. Η περίοδος μη επιλεξιμότητάς της ξεκίνησε στις 31 Μαρτίου 2025, αμέσως μετά την αρχική ποινή. Έτσι, στην ουσία, έχει ήδη τελειώσει.

Ωστόσο, παραμένουν ερωτηματικά σχετικά με το πώς θα εξελιχθεί αυτή η απόφαση.

Συγκεκριμένα, οι εφέτες έχουν δηλώσει ότι πρέπει να φοράει το ηλεκτρονικό βραχιολάκι στον αστράγαλο για ένα χρόνο. Αυτό συμβαίνει επειδή έχει ποινή φυλάκισης τριών ετών, εκ των οποίων τα δύο είναι με αναστολή. Για το ένα έτος που πρέπει να εκτίσει, πρέπει να φοράει το βραχιολάκι αντί να πάει πίσω από τα κάγκελα.

Αυτό θα δυσκόλευε πολιτικά και οργανωτικά μια προεδρική εκστρατεία και θέτει υπό αμφισβήτηση το αν θα συνεχίσει πράγματι να διεκδικεί το υψηλότερο αξίωμα της Γαλλίας.

Η Λεπέν έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι θα ήταν απρόθυμη να διεξάγει προεδρική εκστρατεία ενόσω εκτίει ποινή υπό ηλεκτρονική παρακολούθηση, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα παρενέβαινε στην προεκλογική εκστρατεία και θα υπονόμευε το κύρος της ως υποψήφιας. Ωστόσο, δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει τι θα κάνει.