Η καταιγίδα που παρέλυσε το Χιούστον υπολογίζεται ότι είναι μία από τις πιο κοστοβόρες φυσικές καταστροφές στην ιστορία των ΗΠΑ και φέρνει την κυβέρνηση Τραμπ αντιμέτωπη με τεράστια πρόκληση για την αποκατάσταση των ζημιών.
Ο Χάρβεϊ, ο πιο δυνατός τυφώνας που έχει πλήξει την πολιτεία τα τελευταία 50 χρόνια, στοίχισε τουλάχιστον 35 ζωές. Τουλάχιστον 32.000 άνθρωποι εκτοπίστηκαν σε καταφύγια από την Παρασκευή που «έπιασε στεριά» στο Ρόκπορτ του Τέξας.
Την Πέμπτη η Πυροσβεστική του Χιούστον θα ξεκινήσει την προσπάθεια τετράγωνο-τετράγωνο για να διασώσει όσους έχουν εγκλωβιστεί στα σπίτια τους και να ανασύρει νεκρούς. Καθώς τα νερά υποχωρούν στο Χιούστον, αφού 41 τρισεκατομμύρια λίτρα έχουν πέσει σε διάστημα πέντε ημερών στην πολιτεία, οι αρχές φοβούνται ότι θα βρουν και άλλα πτώματα
Η πρόβλεψη για την Πέμπτη είναι ότι ο Χάρβεϊ θα κινηθεί βορειοανατολικά μέσα από την Λουιζιάνα προς τον Μισσισιπή, με βροχή 10 με 20 εκατοστά, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων. Η προειδοποίηση μιλάει για πλημμύρες από τις ακτές Τέξας-Λουιζιάνα μέχρι το Κεντάκι.
«Όλη η πόλη είναι κάτω από το νερό» λέει η ανάρτηση του δημάρχου του Πορτ Αρθουρ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η πόλη δέχθηκε 75 εκατοστά βροχής σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Το βράδυ της Τετάρτης αναχώρησε από το Χιούστον και η πρώτη πτήση μετά τον τυφώνα. Ο δήμαρχος της πόλης Σιλβέστερ Τέρνερ είπε ότι ελπίζει ότι το λιμάνι, που είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα της χώρας, θα ξανανοίξει σύντομα.
Στα 50 χιλιόμετρα από το Χιούστον, το εργοστάσιο της Arkema SA, που παράγει οργανικά υπεροξείδια, απειλείται με έκρηξη ή πυρκαγιά καθώς το σύστημα ψύξης δεν ηλεκτροδοτείται πια.
Οι πλημμύρες ανάγκασαν με κλείσιμο το μεγαλύτερο διυλιστήριο της χώρας στο Πορτ Αρθουρ και τα υπόλοιπα διυλιστήρια της περιοχής που αντιστοιχούν στο 20,9% της συνολικής δυναμικότητας της χώρα, κάτι που έχει προκαλέσει αύξηση στις τιμές των καυσίμων και διακοπή στην παγκόσμια τροφοδοσία καυσίμων. Η τιμή της βενζίνης έφτασε τα 2 δολάρια το γαλόνι, για πρώτη φορά μετά το 2015.
Η Moody’s Analytics εκτιμά ότι το οικονομικό κόστος για το νοτιοανατολικό Τέξας θα είναι 51 με 75 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Όταν θα καταμετρηθεί η συνολική καταστροφή θα φτάσει τα 160 δισεκατομμύρια δολάρια» λέει ο πρόεδρος της AccuWeather Τζόελ Μάγιερς. Αλλες εκτιμήσεις φέρνουν τις οικονομικές ζημιές από τον Χάρβεϊ κάτω από 100 δισεκατομμύρια. Σύμφωνα με την AccuWeather «οι χειρότερες πλημμύρες από τον Χάρβεϊ είναι μπροστά μας καθώς η στάθμη των ποταμών και των παραποτάμων συνεχίζει να ανεβαίνει με επιπλέον φράγματα να κινδυνεύουν να σπάσουν».
Ο κυβερνήτης του Τέξας Γρεγκ Αμποτ είπε την Τετάρτη ότι δεν έχουν τελειώσει τα χειρότερα για το νοτιοανατολικό Τέξας όσον αφορά τη βροχή. Προειδοποίησε τους κατοίκους στις περιοχές που επλήγησαν ότι τα νερά θα μείνουν για μια βδομάδα, προσθέτοντας ότι η έκταση ήταν μεγαλύτερη από αυτή που επλήγη το 2005 από τον τυφώνα Κατρίνα, που είχε χτυπήσει την Λουιζιάνα με 1800 θύματα.
Η μητροπολιτική περιοχή του Χιούστον, με οικονομία ίση με αυτήν της Αργεντινής, έχει πληθυσμό περίπου 6,5 εκατομμύρια, πολύ μεγαλύτερο από εκείνο της Νέας Ορλεάνης την εποχή του τυφώνα Κατρίνα.
Μια μέρα μετά την επίσκεψή του στο Τέξας ο πρόεδρος Τραμπ δεσμεύτηκε να σταθεί στο πλάι των κατοίκων του Τέξας και της Λουιζιάνα.
Η καταιγίδα μάλλον θα αναγκάσει τον Τραμπ να μην εφαρμόσει την απειλή του για «κλείσιμο» της ομόσπονδης κυβέρνησης αν δεν εγκριθεί η χρηματοδότηση του τείχους με το Μεξικό, λένε αναλυτές της Goldman Sachs. Εκτιμούν ότι η πιθανότητα τώρα είναι 35 τα εκατό, σε σχέση με 50 προηγουμένως.
Ο εκπρόσωπος τύπου του αντιπροέδρου Μάικ Πενς και αρκετοί υπουργοί θα ταξιδέψουν την Πέμπτη στο Τέξας για να συναντηθούν με κατοίκους που επλήγησαν και με τοπικές αρχές.
Στο πλευρό της αστυνομίας, της ακτοφυλακής, των ομάδων άμεσης δράσης βρέθηκε ένας στρατός από εθελοντές για να οδηγήσουν με ασφάλεια τον κόσμο που είχε εγκλωβιστεί.
Παράλληλα ο Ερυθρός Σταυρός του Μεξικό έστειλε μια αποστολή εθελοντών στο Χιούστον χθες, λίγες ώρες αφού ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ ανακοίνωσε ότι η Πολιτεία δέχθηκε την πρόταση βοήθειας της μεξικανικής κυβέρνησης.
reuters.com