Δύο εκρήξεις σημειώθηκαν στο πλημμυρισμένο χημικό εργοστάσιο της Arkema SA στο Κρόσμπι του Τέξας και ένας βοηθός σερίφη μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο όταν εισέπνευσε αέρια, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρίας.
Υπάρχει πιθανότητα για επιπλέον εκρήξεις των οργανικών υπεροξειδίων που βρίσκονται αποθηκευμένα στο χώρο λέει η ανακοίνωση, που καλεί τον κόσμο να μην πλησιάσουν μέχρι η φωτιά να σβήσει από μόνη της.
Η Arkema ανακοίνωσε ότι δεν είχε τρόπο να αποτρέψει τις πυρκαγιές γιατί το εργοστάσιο είναι πλημμυρισμένο με 1,8 μέτρα νερού εξαιτίας του Χάρβεϊ που κατέστρεψε το σύστημα ψύξης.
Σύμφωνα με την ενημέρωση από το κέντρο επιχειρήσεων της κομητείας, πυκνός καπνός έβγαινε από το εργοστάσιο και ακούστηκαν δύο εκρήξεις.
«Τα οργανικά υπεροξείδια είναι εξαιρετικά εύφλεκτα και, όπως συμφωνήθηκε με τις αρχές, ο καλύτερος τρόπος είναι να αφήσουμε τη φωτιά να σβήσει μόνη της» λέει η εταιρία.
Το γραφείο του Σερίφη της κομητείας ενημέρωσε ότι ο βοηθός σερίφη μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο και εννέα ακόμα πήγαν μόνοι τους στο νοσοκομείο προληπτικά.
Το εργοστάσιο έχει εκκενωθεί από την Τρίτη και η κομητεία διέταξε την εκκένωση των κατοίκων σε ακτίνα 2,5 περίπου χιλιομέτρων από το εργοστάσιο, που κατασκευάζει οργανικά υπεροξείδια που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή πλαστικής ρητίνης, πολυεστερίνης, χρωμάτων και άλλων προϊόντων
«Θέλουμε οι περίοικοι να γνωρίζουν ότι το προϊόν είναι αποθηκευμένο σε πολλά μέρη του εργοστασίου και παραμένει ο κίνδυνος για περαιτέρω εκρήξεις. Παρακαλούμε μην επιστρέψετε στην περιοχή που βρίσκεται μέσα στη ζώνη εκκένωσης» είπε η Arkema.
Οι μετοχές της γαλλικής εταιρίας έπεσαν 2,3 τα εκατό την Πέμπτη.
Τα αποθηκευμένα χημικά έπαψαν να ψύχονται όταν διακόπηκε και η εφεδρική ηλεκτροδότηση.
«Αυτή τη στιγμή υπάρχει 1,80 μέτρο νερό μέσα στο εργοστάσιο. Έχουμε χάσει την έκτακτη ηλεκτροδότηση και δύο πηγές επιπλέον ηλεκτροδότησης. Κατά συνέπεια δεν διαθέτουμε τα απαραίτητα μέσα για την ψύξη των υλικών που βρίσκονται στο εργοστάσιο, τα οποία τώρα μπορεί να εκραγούν και να προκαλέσουν σοβαρή πυρκαγιά», είχε δηλώσει νωρίτερα ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής θυγατρικής εταιρείας του ομίλου Arkema Ρίτσαρντ Ρόου.
Ο Ρόου τόνισε ότι δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθεί κάτι τέτοιο εξαιτίας του όγκου νερού που έχει πλημμυρίσει το εργοστάσιο. «Η φωτιά θα μοιάζει μάλλον με μια μεγάλη φωτιά από βενζίνη», εξήγησε ενώ πρόσθεσε ότι ο μαύρος καπνός που θα εκλυθεί θα προκαλέσει ερεθισμό στα μάτια, το δέρμα και τους πνεύμονες. Επίσης υπάρχει «μικρή πιθανότητα» το υπεροξείδιο απλώς να χυθεί στα νερά που έχουν πλημμυρίσει το εργοστάσιο χωρίς να προκληθεί έκρηξη. Σε αυτή την περίπτωση είτε θα διαλυθεί στο νερό είτε θα εξατμιστεί, σύμφωνα με τον Ρόου, ο οποίος πάντως επανέλαβε ότι το πιο πιθανό σενάριο είναι η πυρκαγιά.
Το εργοστάσιο ήταν χωρίς ηλεκτροδότηση από την Κυριακή. Οι εφεδρικές γεννήτριες πλημμύρισαν και οι εργάτες μετέφεραν τα προϊόντα από τις αποθήκες σε ψυχώμενα κοντέινερ. Το ύψος του νερού κατέστρεψε το εφεδρικό σύστημα ψύξης των κοντέινερ.
Η υπηρεσία διαχείρισης πτήσεων προσωρινά απαγόρευσε τις πτήσεις κοντά στο εργοστάσιο.
Καπνός και έκρηξη σημειώνονται από το χημικό εργοστάσιο της Arkema SA στο Κρόσμπι του Τέξας σύμφωνα με το τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο Fox 26.
.