Στην Σάντα Μαρία Μαντζόρε οδηγήθηκε η σορός του Πάπα Φραγκίσκου σπάζοντας τη μακροχρόνια παράδοση του Βατικανού.

Η ταφή του στη συγκεκριμένη εκκλησία αποτελούσε προσωπική του επιθυμία καθώς και το να ταφεί «στο έδαφος, χωρίς ιδιαίτερη διακόσμηση», αλλά με την επιγραφή του παπικού του ονόματος στα λατινικά: Franciscus.

Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι παρατάχθηκαν για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Πάπα, ενώ συνολικά περισσότεροι από 250.000 πιστοί προσκύνησαν τη σορό του Πάπα Φραγκίσκου από την Τετάρτη που εκτέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα μέχρι .

Σημειώνεται πως η βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζιόρε, βρίσκεται κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Αιώνιας Πόλης, εκεί που ζήτησε να ταφεί «ο Πάπας των φτωχών», σε λίγα μέτρα απόσταση από την βυζαντινή εικόνα της Παρθένου με τον Ιησού, μπροστά από την οποία συνήθιζε να γονατίζει και να προσεύχεται, κάθε φορά που επέστρεφε από το εξωτερικό.

Πάνω από 130  αντιπροσωπείες χωρών, μεταξύ τους και 50 ηγέτες κρατών και 10 Βασιλείς παραβρέθηκαν το Βατικανό για την κηδεία. Παρόντες μεταξύ άλλων ο Ντόναλντ Τραμπ, ο Εμανουέλ Μακρόν, ο Κιρ Στάρμερ. Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν απέκλεισε μάλιστα το ενδεχόμενο να έχει κατ’ ιδίαν συνομιλίες με κάποιους από τους ηγέτες.

«Θα είναι πολύ ενδιαφέρον, θα συναντηθούμε με πολλούς από τους ξένους ηγέτες, που θέλουν να συναντηθούμε», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.

Από την Ελλάδα, εκτός του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, ανάμεσα στους προσκεκλημένους ξεχωρίζει η παρουσία του Αρχιεπισκόπου Ιερωνύμου, του πρώην Προέδρου της Δημοκρατίας Προκόπη Παυλόπουλου, του υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Δένδια, καθώς και άλλων πολιτικών και εκκλησιαστικών παραγόντων. Το βράδυ, έφτασαν στη Ρώμη ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος και ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης.

Οι ηγέτες θα τοποθετηθούν στα δεξιά του διαμορφωμένου χώρου έξω από την Βασιλική του Αγίου Πέτρου, και στα αριστερά οι Καρδινάλιοι. Θα κάθονται με αλφαβητική σειρά σύμφωνα με το γαλλικό αλφάβητο, ενώ πρώτες θα είναι οι αντιπροσωπείες Ιταλίας και Αργεντινής.

Αυστηρά είναι τα μέτρα ασφαλείας, με ελεύθερους σκοπευτές στις στέγες και εναέριο αποκλεισμό της περιοχής γύρω από τον Άγιο Πέτρο.Με περιπολίες στον Τίβερη, drones, αστυνομικούς σε κάθε γωνιά και ελεύθερους σκοπευτές, η Ρώμη θα θυμίζει οχυρωμένη πόλη. Το στοίχημα των ιταλικών αρχών τεράστιο.

 Σύμφωνα με στοιχεία της Αγίας Έδρας, από την Τετάρτη το πρωί μέχρι χθες το βράδυ, περισσότεροι από 250.000 πιστοί απέτισαν φόρο τιμής στον θανόντα ποντίφικα.

Στις 8 τοπική ώρα έκλεισε το φέρετρο του εκλιπόντος Αργεντινού πάπα, χωρίς την παρουσία φωτογράφων και δημοσιογράφων.