Πέντε μέλη της γυναικείας ποδοσφαιρικής ομάδας του Ιράν έλαβαν βίζα για ανθρωπιστικούς λόγους στην Αυστραλία μετά τον αποκλεισμό τους από το Ασιατικό Κύπελλο, σύμφωνα με ανακοίνωση της κυβέρνησης στην Καμπέρα. Ο υπουργός Μετανάστευσης Τόνι Μπερκ δήλωσε ότι οι γυναίκες «μεταφέρθηκαν σε ασφαλή τοποθεσία» από την αυστραλιανή αστυνομία. Είπε ότι και άλλα μέλη της ομάδας είχαν ενημερωθεί ότι είναι ευπρόσδεκτα να παραμείνουν στη χώρα.

Ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπάνεζε επιβεβαίωσε την απόφαση στην Καμπέρα την Τρίτη, λέγοντας ότι οι παίκτριες είναι πλέον ασφαλείς, αφού η αστυνομία βοήθησε στην απομάκρυνσή τους από την κράτηση των Ιρανών αξιωματούχων τη Δευτέρα το βράδυ.

«Οι Αυστραλοί έχουν συγκινηθεί από την κατάσταση αυτών των γενναίων γυναικών», δήλωσε η Αλμπάνεζε στους δημοσιογράφους. «Είναι ασφαλείς εδώ και θα πρέπει να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους».

Οι γυναίκες επρόκειτο να επιστρέψουν αεροπορικώς στην πατρίδα τους, αλλά οι οπαδοί τους εξέφρασαν φόβους για την ασφάλειά τους, καθώς η ομάδα αρνήθηκε να τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο του Ιράν ενόψει του αγώνα της με τη Νότια Κορέα την περασμένη εβδομάδα.