Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σχεδιάζει να επιβάλλει νέους δασμούς ύψους έως και 25% στα εισαγόμενα αυτοκίνητα, επικαλούμενη την προστασία της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ.
Σε δήλωση που δημοσιεύτηκε το βράδυ της Τετάρτης το υπουργείο Εμπορίου είπε ότι ξεκίνησε έρευνα «μετά από συζήτηση» με τον πρόεδρο Τραμπ. Η ανακοίνωση ήρθε μετά τη δήλωση του πρόεδρου ότι έδωσε οδηγίες στον υπουργό Εμπορίου Ουίλμπορ Ρος να εξετάσει «την πιθανότητα έναρξης έρευνας βάσει του Άρθρου 232 για τις εισαγωγές αυτοκινήτων (…) και ανταλλακτικών, για να προσδιοριστούν οι επιπτώσεις τους στην εθνική ασφάλεια της Αμερικής». «Βιομηχανίες-κλειδιά όπως αυτή των αυτοκινήτων και των ανταλλακτικών αυτοκινήτων είναι κρίσιμες για το σθένος μας ως Έθνος», πρόσθεσε.
Η έρευνα με βάση το άρθρο 232 του νόμου του 1962 για την Επέκταση του Εμπορίου θα εξετάσει κατά πόσο οι εισαγωγές αυτοκινήτων και ανταλλακτικών απειλούν την υγεία και ικανότητα της βιομηχανίας να ερευνήσει και να αναπτύξει νέες προηγμένες τεχνολογίες, σύμφωνα με δήλωση του υπουργείου Εμπορίου. Η αντίστοιχη έρευνα έδωσε στην κυβέρνηση Τραμπ την δυνατότητα να επιβάλει δασμούς σε εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου.
Η πληροφορία αυτή αποκαλύπτεται καθώς ο Τραμπ χαρακτηρίζει τις εμπορικές σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση άνισες κι ενώ σε λίγες ημέρες τερματίζεται η ισχύς της προσωρινής εξαίρεσης της ΕΕ από τους δασμούς στον χάλυβα (25%) και στο αλουμίνιο (10%) που έχει επιβάλει η κυβέρνησή του.
Νωρίτερα, ο Τραμπ ανέφερε μέσω Twitter ότι «προσεχώς» θα ανακοινωθούν «μεγάλα νέα για τους υπέροχους εργαζόμενους της αυτοκινητοβιομηχανίας μας», έπειτα από «δεκαετίες που χάνατε τις δουλειές σας προς όφελος άλλων χωρών», προσθέτοντας πως «αρκετά περιμένατε».
Ο αμερικανός πρόεδρος έχει απειλήσει επανειλημμένα να επιβάλλει τιμωρητικούς δασμούς για να προστατεύσει την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία και στο στόχαστρό του βρίσκεται ειδικά η Γερμανία, το τεράστιο πλεόνασμα της οποίας στο ισοζύγιο των τρεχουσών εμπορικών συναλλαγών με τις ΗΠΑ εξαγριώνει τον ρεπουμπλικάνο.
Για τον Τραμπ, τα αμερικανικά αυτοκίνητα πλήττονται από πολύ υψηλότερους δασμούς σε σύγκριση με εκείνους που επιβάλλονται στα ευρωπαϊκά.
Οι ευρωπαϊκοί δασμοί στα εισαγόμενα αυτοκίνητα από τις ΗΠΑ και άλλες χώρες εκτός ΕΕ πράγματι ανέρχονται στο 10%, ενώ οι αμερικανικοί δασμοί στα αυτοκίνητα που εισάγονται από την Ευρώπη είναι μόλις 2,5%.
Πάντως, στον ίδιο τομέα, οι ΗΠΑ επιβάλλουν δασμούς στα εισαγόμενα ανοιχτά φορτηγάκια ύψους 25%, ενώ στην ΕΕ οι δασμοί στα εισαγόμενα ημιφορτηγά αυτού του είδους είναι πολύ χαμηλότεροι, 14% κατά μέσο όρο.
Ο Τραμπ έχει ειδικά στο στόχαστρό του μεγάλες γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες, όπως η BMW, που θεωρείται ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αυτοκινήτων στις ΗΠΑ από το 2011, βάσει της αξίας των εξαγωγών της.
Η Mercedes-Benz εξάλλου το 2017 παρήγαγε στο εργοστάσιό της στην Τασκαλούσα (Αλαμπάμα) 286.000 αυτοκίνητα που εξήγαγε σε πάνω από 135 αγορές παγκοσμίως.
Το 2017, οι ΗΠΑ εισήγαγαν συνολικά 8,271 εκατομμύρια αυτοκίνητα, 2,44 εκατ. από το Μεξικό και 1,826 εκατ. από τον Καναδά, τους δύο εταίρους τους στη συμφωνία ελεύθερων εμπορικών συναλλαγών της περιοχής της Βόρειας Αμερικής (NAFTA). Ακολούθησαν τα αυτοκίνητα που εισήχθησαν από την Ιαπωνία (1,725 εκατ.), τη Νότια Κορέα (929.419), τη Γερμανία (491.587) και το Ηνωμένο Βασίλειο (213.321).