Μαύρος καπνός βγήκε από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα, στο Βατικανό, καθώς ολοκληρώθηκε, χωρίς αποτέλεσμα, η πρώτη ψηφοφορία του κονκλάβιου των 135 καρδιναλίων για την εκλογή νέου Πάπα.
H όλη διαδικασία διήρκεσε πάνω από τρεις ώρες, πολύ περισσότερο απ' ό,τι είχε προβλεφθεί χθες στην ίδια την αίθουσα Τύπου του Βατικανού. Κάτι που μπορεί να οφείλεται -σε έναν βαθμό- στον αριθμό ρεκόρ εκλεκτόρων καρδιναλίων και στο ότι προέρχονται από εβδομήντα μια διαφορετικές χώρες.
Αύριο αναμένεται να διεξαχθούν τέσσερις ψηφοφορίες, δυο το πρωί και δυο το απόγευμα. Σύμφωνα με τους αναλυτές, κατά την αυριανή ημέρα θα αυξηθούν οι πιθανότητες εκλογής του νέου Αγίου Πατέρα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, δεδομένου ότι το 2005 ο πάπας Βενέδικτος είχε εκλεγεί κατά την τέταρτη ψηφοφορία και ο πάπας Φραγκίσκος, το 2013, στην πέμπτη.
Μετά την "επίκληση προς τους αγίους της Δύσης και της Ανατολής", οι 133 εκλέκτορες καρδινάλιοι εισήλθαν στην Καπέλα Σιξτίνα, όπου αργά το απόγευμα ξεκίνησε η διαδικασία του κονκλαβίου. Οι καρδινάλιοι, αφού ορκίστηκαν στο Συντάγμα του Βατικανού και στο Ευαγγέλιο, ζήτησαν από το Άγιο Πνεύμα να εμπνεύσει την δράση τους. Μόλις ακούστηκε η γνωστή φόρμουλα "extra omnes", δηλαδή " έξω όλοι", οι πύλες έκλεισαν.
Πρόκειται για το κονκλάβιο με την μεγαλύτερη συμμετοχή εκλεκτόρων.στο οποίο, όπως παντα, η επίσημη γλώσσα ειναι τα λατινικά. Δικαίως, μπορεί να χαρακτηριστεί "το κονκλάβιο της παγκοσμιοποίησης": 53 καρδινάλιοι προέρχονται απο την Ευρώπη, 37 απο την βόρεια και νότια Αμερική, 23 απο την Ασία, 18 απο την Αφρική και 4 απο την Ωκεανία. Δυο δεν μπόρεσαν να έρθουν στην Ρώμη, για λόγους υγείας. Έως τώρα, πάντως, δεν εξελέγη ποτέ νέος ποντίφικας στην πρώτη ψηφοφορία. Η εκλογή του διαδόχου του Φραγκίσκου θεωρείται πιθανότερη, από αύριο το μεσημέρι και πέρα, δηλαδή μετά την τρίτη ψηφοφορία.
Αυτή την ώρα, συμφωνα με το τελετουργικό εκλέγονται οι καρδινάλιοι που θα είναι μέλη της "εφορευτικής επιτροπής", βασικής σημασίας για την όλη διαδικασία.
Μαζί με τα ψηφοδέλτια, τελος, στην σόμπα της Καπέλα Σιξτίνα θα καίγονται και όλες οι σημειώσεις που μπορεί να πάρουν οι διάφοροι εκλέκτορες, σύμφωνα με την αρχή της υποχρεωτικής, απόλυτης μυστικότητα.