Παρά τις απειλές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι θα χρησιμοποιήσει τον στρατό για να σφραγίσει τα σύνορα, το καραβάνι με μετανάστες που διασχίζει το Μεξικό με προορισμό τις ΗΠΑ συνεχίζει την πορεία του.
Οι 5.000 μετανάστες, πολλοί από αυτούς από την Ονδούρα, διέσχισαν την γέφυρα στον ποταμό Σουτσιάτε που συνδέει την Γουατεμάλα με το Μεξικό.
Οι Los Angeles Times, που επικαλούνται τον Γεράρντο Χερνάντες, επικεφαλής των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, αναφέρουν ότι έχουν καταγραφεί 7.233 μετανάστες τις τελευταίες τρεις μέρες σε καταφύγιο στην πόλη Χιντάλγκο. Ο Χερνάντες είπε ότι ζητήθηκε από την υπηρεσία του να παράσχει τροφή και στέγη στους μετανάστες.
Η Washington Post, επικαλούμενη έναν από τους οργανωτές της ομάδας τον Ροντρίγκο Αβέχα, ανέφερε ότι το καραβάνι το βράδυ της Κυριακής περιελάμβανε 5.600 άτομα.
«Δεν μπορείς καν να περπατήσεις, είναι πολύς ο κόσμος» είπε ο Χερνάντες στο Reuters. «Μέχρι στιγμής είναι όλοι ειρηνικοί».
Πολλοί μετανάστες ανέφεραν σαν αιτία φυγής τους την φτώχεια, την διαφθορά και την βία στην Ονδούρα. Το Μεξικό προσπαθεί να διεκπεραιώσει τις αιτήσεις ασύλου σε μικρές ομάδες, δίνοντας σε κάποιες περιπτώσεις άδειες εισόδου 45 ημερών. Αλλά χιλιάδες μετανάστες αρχίζουν να δείχνουν ανυπομονησία, να παρακάμπτουν την γραφειοκρατία και να διασχίζουν το ποτάμι με αυτοσχέδια πλεούμενα ή κολυμπώντας, αγνοώντας τις συνοριακές αρχές.
Την Κυριακή ο Τραμπ ανέφερε στο Twitter ότι γίνονται προσπάθειες να «σταματήσει η επίθεση των παράνομων ξένων» και αποκάλεσε το καραβάνι «ντροπή για το Δημοκρατικό κόμμα».
«Πρέπει να κάνουν πρώτα αίτηση για άσυλο στο Μεξικό, και αν δεν το κάνουν, οι ΗΠΑ θα τους γυρίσει πίσω» είπε. «Τα δικαστήρια ζητούν από τις ΗΠΑ να κάνουν πράγματα που δεν γίνονται!».
Η κυβέρνηση του Μεξικού έχει προειδοποιήσει τους «καραβανιστές» ότι μπορεί να αντιμετωπίσουν σοβαρούς κινδύνους από δίκτυα παράνομης διακίνησης ανθρώπων αν μπουν παράνομα στο Μεξικό. Η υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Κίρστεν Νίλσεν είπε την Κυριακή ότι οι ΗΠΑ παρακολουθούν στενά την πορεία του καραβανιού.
Η Νίλσεν είπε ότι οι ΗΠΑ εργάζονται με τους «εταίρους στην περιοχή» για την έρευνα και την δίωξη όσων βγάζουν κέρδη από την μετανάστευση. «Στηρίζουμε πλήρως τις προσπάθειες σε Γουατεμάλα, Ονδούρα και Μεξικό, που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν την κρίσιμη κατάσταση και να εξασφαλίσουν μια πιο ασφαλή περιοχή» είπε.
Ο 58χρονος οδηγός νταλίκας και ξυλουργός Olivin Castellanos, από την Βιλανουέβα της Ονδούρας είπε ότι ανέβηκε σε σχεδία για να φτάσει στο Μεξικό. Ελπίζει να δουλέψει σε οικοδομές στις ΗΠΑ. «Κανείς δεν θα μας σταματήσει, μόνον ο Θεός» είπε. «Ρίξαμε την πόρτα και συνεχίζουμε να περπατάμε».
«Θα φτάσουμε στα σύνορα με τις ΗΠΑ» λέει ο 39χρονος Λουίς Πουέρτο. «Δεν θα σταματήσω. Δεν με νοιάζει αν πεθάνω».
Ο Τραμπ ασκεί πιέσεις στις τρεις χώρες για να σταματήσουν το καραβάνι, απειλώντας με διακοπή της βοήθειας στην περιοχή και με ανάπτυξη στρατού στα σύνορα να το καραβάνι φτάσει στα σύνορα. Εχει αναδείξει το καραβάνι ως κεντρικό θέμα των ενδιάμεσων εκλογών, κατηγορώντας τους Δημοκρατικούς ότι υποστηρίζουν τα ανοιχτά σύνορα και ενθαρρύνουν την μαζική μετανάστευση.
«Έχω την θέληση να στείλω τον στρατό να υπερασπιστεί τα νότια σύνορά μας αν χρειαστεί, όλα εξαιτίας την επίθεσης παράνομης μετανάστευσης που έχουν φέρει οι Δημοκρατικοί» είπε σε συγκέντρωση την περασμένη εβδομάδα. «Τους αρέσει. Νομίζουν επίσης ότι όλοι όσοι έρχονται θα ψηφίσουν Δημοκρατικούς, ξέρετε. Δεν είναι τόσο χαζοί, αν το καλοσκεφτείς».