Ο νέος Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον υποσχέθηκε να διατηρήσει τα δικαιώματα των πολιτών της ΕΕ που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά το Brexit.
Μιλώντας στο Κοινοβούλιο για πρώτη φορά μετά την εκλογή του, ο 55χρονος είπε ότι θα εγγυηθεί με «απόλυτη βεβαιότητα» τα συμφέροντα των Ευρωπαίων πολιτών στη Βρετανία.
Αλλά ο ηγέτης των Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν είπε ότι είναι μεγάλη ντροπή το γεγονός ότι το Συντηρητικό Κόμμα μόλις πρόσφατα δίνει την εγγύηση μετά από τρία χρόνια που χρησιμοποιήθηκαν ως διαπραγματευτικά ατού που προκάλεσαν ανείπωτη ανησυχία και πίεση.
Αργότερα ο Τζόνσον είπε ότι θα ήθελε να αποφύγει «μια καταστροφική απώλεια εμπιστοσύνης» προς τους πολιτικούς από τον πληθυσμό του Ηνωμένου Βασιλείου, επαναβεβαιώνοντας την δέσμευσή του να φέρει σε πέρας το Brexit έως τις 31 Οκτωβρίου με ή χωρίς συμφωνία.
Υποσχέθηκε παράλληλα να εργαστεί σκληρά για να εξασφαλίσει συμφωνία με τους ηγέτες της ΕΕ, αλλά είπε ότι δεν πιστεύει ότι θα είναι δυνατόν χωρίς την αχρήστευση της επίμαχης ρύθμισης για το backstop.
«Δεν δέχομαι το επιχείρημα ότι όλο ή μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου θα πρέπει να παραμείνει ως τελωνειακή ένωση» είπε αναφερόμενος στα σύνορα μεταξύ Βόρειας Ιρλανδίας και της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας.
Ωστόσο, ο Κόρμπιν είπε ότι «ανησυχεί βαθιά» για την προφανή έλλειψη προγραμματισμού για το Brexit, και ισχυρίστηκε ότι ο Τζόνσον κάνει κωλοτούμπα για το backstop. Ο νέος πρωθυπουργός είχε ψηφίσει υπέρ του backstop, είπε ο Κόρμπιν.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες επιμένουν ότι η συμφωνία είναι αυτή που διαπραγματεύτηκαν με τη Τερέζα Μέι και είναι η μόνη διαθέσιμη, και άρα δεν είναι δυνατή επαναδιαπραγμάτευση.
Ο Τζόνσον είπε την Πέμπτη ότι «ελπίζει ότι η ΕΕ θα ξανασκεφτεί την άρνησή της» να κάνει αλλαγές. «Αν δεν το κάνουν, θα πρέπει να φύγουμε χωρίς συμφωνία».
«Το Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι καλύτερα προετοιμασμένο για την κατάσταση αυτή απ’ ό,τι πιστεύουν πολλοί».
Ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ζαν Κλοντ Γιουνκέρ τόνισε τηλεφωνικά στον Τζόνσον το απόγευμα της Πέμπτης ότι «η Συμφωνία Αποχώρησης είναι η καλύτερη και μόνη δυνατή συμφωνία».
Ο Γιουνκέρ είπε ότι η Επιτροπή θα έχει την διάθεση να ακούσει νέες ιδέες από το Ηνωμένο Βασίλειο με την προϋπόθεση ότι αυτές θα είναι συμβατές με την συμφωνία. Οι δύο ηγέτες αντάλλαξαν τα νούμερα των κινητών τους.
Ο Ευρωπαίος διαπραγματευτής του Brexit Μισέλ Μπαρνιέ αποκάλεσε απαράδεκτα τα λόγια του Τζόνσον για την εξάλειψη του backstop.
Ο Μπαρνιέ έστειλε μέιλ στα κράτη-μέλη της ΕΕ προειδοποιώντας ότι η «μαχητική» ομιλία του Τζόνσον είναι ενδεικτική αποτελέσματος μη-συμφωνίας. Είπε ότι είναι σημαντικό η ΕΕ «να επιμείνει στις αρχές και τις κατευθυντήριες γραμμές μας και να επιδείξουμε αλληλεγγύη και ενότητα των 27».
Ο Τζόνσον επίσης δεσμεύτηκε να «ξεκινήσει αμέσως» τις περαιτέρω οικονομικές προετοιμασίες, όπως φορολογικές περικοπές για να τονωθεί η καινοτομία, επιτάχυνση συνομιλιών για ελεύθερες εμπορικές συμφωνίες και εξεύρεση τρόπων για την τόνωση βρετανικών επιχειρήσεων εκτός χώρας.
Ζωγράφισε μια ειδυλλιακή εικόνα του «πράσινου, καθαρού, επιτυχημένου, σίγουρου και φιλόδοξου» οράματός του για το μετά Brexit μέλλον του Ην. Βασιλείου που θα είναι «το καλύτερο μέρος επί γης».
«ΤΟ 2050 είναι περισσότερο πιθανόν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι η καλύτερη και πιο ευημερούσα οικονομία στην Ευρώπη» πρόσθεσε.
Αλλά ο Κόρμπιν είναι λιγότερο σίγουρος λέγοντας ότι το Ην. Βασίλειο «ανησυχεί βαθύτατα» ότι ο νέος πρωθυπουργός «υπερεκτιμά τον εαυτό του».